Quelle taille de plant potager choisir ?
Quel type de plant choisir pour réussir au jardin ?
Comment choisir la grosseur des plants de légume ?
Quelle taille de plant acheter ?
Je détaille ici les différents types de plants de légume qui nous sont généralement proposés à l'achat sur les sites de vente en ligne.
On peut distinguer six types de plants très différents :
- Le sachet de graine :
Pourquoi semer plutôt que planter ?
Ce n'est pas à franchement parler un type de "plant" mais c'est une solution apparemment économique et je ne pouvais pas l'occulter. Evidemment tout le monde ne peut pas se lancer à réaliser des semis sans un minimum de préparation et de matériel.
En effet, le semis devra être réalisé 1 à 2 mois plus tôt que la plantation d'un plant en godet ou en motte de 7/8 cm....sans certitude de réussir la levée.
De même, il faut être un jardinier averti pour cultiver à partir de graines car les maladies font rapidement beaucoup de dégâts dans une caisse de semis. Cette technique demande aussi à repiquer les plants dans un pot / godet intermédiaire. Ce qui veut dire plus de temps, d'attention et de manipulation.
En outre à la date optimale des semis de légume il gèle encore dans la plus grande partie de l'Europe et en France. Il est donc nécessaire de protéger les semis dans un abri ou une serre chauffée.
- La mini-motte de 3 à 4 cm :
Pourquoi choisir une mini-motte ?
C'est vraiment le plus petit plant qui puisse exister commercialement à l'heure actuelle. Historiquement c'est un conditionnement proposé aux producteurs par les marchands de plants spécialisés. Certains y ont vu un avantage de poids (sans jeu de mot) car le terreau étant réduit au strict minimum, le transport est forcément économique puisque il n'y a presque pas de poids.
Les gros inconvénients découlent directement de cette motte minimaliste :
1 - le terreau ne contient pas d'engrais ni d'éléments nutritifs en quantité suffisante pour assurer la pérennité de la plantule au delà d'un mois. Pour faire simple, quand la plante arrive chez vous le terreau est déjà totalement épuisé. Conséquence => il faut planter aussitôt que les plants sont déballés.
2 - la masse de terreau est si faible que la capacité à retenir suffisamment d'eau pendant le transport est très limitée. De fait, le délai acceptable n'est que de 2 à 3 jours seulement ! Il faut donc que le transporteur soit très efficace...surtout à partir du 15 mars quand les journées ensoleillées se font plus chaudes et plus nombreuses.
3 - Le plant est si petit (juste les deux cotylédons et deux feuilles) qu'il est très fragile. La reprise sera d'autant plus délicate et la surveillance devra être maximale. L'idéal pour la plantule c'est de la repiquer dans un godet de 7/8 cm pour assurer un bon enracinement avant de planter en terre à l'emplacement définitif. Il faudra aussi penser à commencer la culture plus tôt si on ne veut pas récolter trop tard.
4 - Comme on doit démarrer la culture plus tôt, forcément dans de nombreuses région de France et dans les pays d'Europe du nord il est nécessaire d'avoir une serre ou un abri pour protéger des nuits froides un plant qui est déjà tout petit et si fragile.
Le godet de 7cm :
Pourquoi choisir un plant en godet ?
C'est à mon sens le conditionnement minimal pour assurer la reprise et un développement plus sûr de la plante.
Toutefois, le volume de terreau reste assez faible et n'assura pas toujours un enracinement optimal et un niveau de nourriture suffisant pour maintenir la qualité du plant en attente de repiquage.
La motte racinée de 8 cm :
Pourquoi choisir de planter une motte racinée ?
C'est un plant qui bénéficie d'un volume de terre plus important qui est compressée dès la fabrication de la motte. Il contient donc une plus grosse réserve d'engrais et d'oligo-éléments. Voilà une taille de plant et un volume de terreau qui est suffisant pour assurer à tous les jardiniers, même débutants, une reprise en pleine terre sans difficulté.
Le plants est bien enraciné et la motte permet de lui apporter assez de nourriture pendant le temps nécessaire au stockage, à la vente, à la livraison et au repiquage / enracinement.
La taille de la motte est suffisamment dimensionnée pour retenir assez d'humidité pendant la livraison même si il y a quelques jours de retard. Une semaine de voyage en carton peut être une durée envisageable sans gros dommages. il pourra y avoir une feuille jaune à l'arrivée qu'il suffira d'ôter avant de planter. Mais le plant n'aura pas souffert de sécheresse et donc n'aura pas stressé, ce qui pourrait nuire à sa reprise et à la récolte.
De même, le plant est plus développé et plus grand que dans un godet de 7 cm à temps de culture équivalent. Cette avance sur le temps de culture continue de lui profiter jusqu'à la récolte et permet de gagner quelques jours de précocité.
Le pot de 9 / 10 cm :
Pourquoi choisir un plant en pot de 10 cm ?
Ce conditionnement apporte un surplus de duré de culture dans le premier contenant de la plante. La culture peut ainsi être prolongée et le développement sera plus fort.
Ceci est intéressant pour obtenir un plant fort et bien développé qui permette de planter directement en terre un mois plus tard, notamment dans les régions ou le printemps et les températures agréables se font attendre. On constate souvent trois semaines d'écart entre le moment ou on plante dans le sud de la France et le moment ou on plante dans le nord et l'est. Un plant plus gros permet donc de rattraper une partie de cette différence de pousse avant la récolte.
Bien entendu, la force et la grosseur des plants en pot de 9 / 10 cm sont garants d'une reprise sans difficulté et d'un enracinement plus rapide.
Inconvénient : le poids est supérieur (sans être celui d'un pot de 1 litre) et le transport devient de ce fait un peu plus cher.
Le pot de 1 litre :
Pourquoi choisir et quand planter un plant en pot de 1 litre ?
Le pot de 1 litre (il fait souvent 13 cm de diamètre) contient 1 litre de terreau comme son nom l'indique.
C'est un volume de terre qui lui assure un développement rapide et une durée de vie en pot plus importante. C'est parfait pour ceux qui veulent planter tardivement et éviter les inconvénients du début de saison avec ses aléas climatiques. C'est la solution des jardiniers du mois de mai par excellence.
Vous trouverez ci-dessous un tableau comparatif des différentes tailles de plants de légume potagers qui reprends toutes ces données :
| Comparatif des tailles de plants potager | ||||||
| Désignation / Taille | Semis | Mini-motte 3/4 cm | Godet de 7 cm | Motte de 8 cm | Pot de 9 cm | Pot de 1 litre |
| Volume de terreau / en cm3 | 0 | 9 | 300 | 450 | 650 | 100 |
| Volume de terreau / en litre | 0 | 0,009 | 0,3 | 0,5 | 0,7 | 1 |
| Résistance à la durée du transport | 5 | 2 | 3 | 4 | 4 | 4 |
| Résistance aux maladies | 3 | 2 | 3 | 4 | 4 | 4 |
| Niveau de difficulté / d'expertise | Expert | Expert | Jardinier averti | Débutant | Débutant | Débutant |
| Chances de succès | 2 | 2 | 3 | 4,8 | 4,8 | 4,8 |
| Repiquage intermédiaire | oui | oui | non | non | non | non |
| Plantation directement en place | non | non | oui | oui | oui | oui |
| Hauteur moyenne du plant | 0 | 6 | 12 | 20 | 35 | 45 |
| Note finale facilité / chances de réussite | ** | ** | *** | ***** | ***** | ***** |